Il était une fois, un jeune étudiant en quête d’exotisme. Un jour lui prit l’idée de s’évader dans  l'empire du milieu. Quel choix n’avait-il pas fait à ce moment là ! Il ne savait pas encore que, pour le coup, de l’exotisme, il en aurait. Au jour le jour, il découvrait la Chine, aussi atypique, énervante et attachante qu’elle puisse être. Mais attention, narrer son histoire pourrait prêter à la rigolade, vous pourriez douter de la véracité de ses propos. Mais son histoire est vraie comme toutes les anecdotes qui vont suivre.

Laisser le vous conter sa journée type, histoire de se plonger encore plus dans la vie d’un petit chinois.

Le réveil est callé sur 8 heures mais malheureusement pour lui, le réveil sera, comme à l’accoutumée, bien plus tôt.

5h30. C’est l’heure choisie par les papis chinois pour montrer leur virilité, aux dépens de la gêne occasionnée. Ils se lèvent à l’aube pour faire leurs exercices matinaux, mais ces exercices ne restent pas silencieux. Et oui, vitaliser le corps, c’est aussi, malheureusement vitaliser les cordes vocales. C’est parti pour 3 heures de hurlement, un bruit inimitable qui a le don de mettre de mauvais poil dès le matin. Il vous rappelle qu’il est 5h30. Il n’aura pas de sommeil paisible jusqu’à 8 heures, ses boules Quies ayant été perdues dans la pagaille de l’incendie ! Il pensera définitivement que cette attitude est des plus égoïstes, car ici, personne ne supporte ces cris. Même les autorités ont essayé en vain d’interdire ce phénomène, mais le chinois est au dessus de la Loi, sauf bien sûr si elle touche le gouvernement !

            Mais il ne sortira de son lit qu’à 8heures, même si ce n’est pas l’envie de se lever pour crier par la fenêtre qui lui manquait !

Des nouilles et quelques morceaux de viande l’attendent pour son petit déjeuner. Ici, point de pain, de confiture ou de Nutella, non, ici, c’est du salé, une bonne assiette pour démarrer la journée ! 

Un petit déjeuner comme les autres !!

Il se prépare et ose mettre du parfum, Diesel, Fuel for life, un bon français en sentant ferait Muumhhh, mais non, ici on n’aime pas le parfum. D’ailleurs plusieurs fois dans la journée on lui fera la remarque … Le parfum pour lui, c’est juste histoire de pouvoir mettre son écharpe dans le bus et sentir autre chose que la bonne odeur (ironie) qui s’émane de la plupart des chinois !  

Il faut surtout savoir qu’ils n’ont pas la même notion de la propreté que nous. Pour nous la saleté pourrait être dangereuse, point ici. Que ce soit dans la cuisine, dans la rue, à l’hôpital ou sur soi, la saleté ne semble pas une obligation pour vivre sereinement. Et vivant depuis plus de 2 mois ici, il vous dira lui aussi que ce n’est pas une obligation. Jamais il n’aurait été malade après avoir mangé dans toute sorte de restaurant. Même si la France, entre autre pour cette propreté, lui manque ! Amis du balai, préparez-vous, il y a du boulot ! 

            Après avoir pris le bus, et après avoir admiré la route par le petit trou dans le plancher du bus, après avoir inhalé plus de carburant que d’oxygène, après avoir tapé la fenêtre cinquante fois avec sa tête à cause de la grande qualité de la route, le voilà maintenant prêt pour affronter la dure journée de labeur qui l’attend. 

Une journée à attendre le client, à parler, enfin essayer, à perdre son temps et aussi à apprendre l’art des origamis : étoiles, paniers, oiseaux et autres pliages ponctuent sa journée !

Mais ce seront les chinois qui ponctuent le plus sa journée. Enfin surtout, leur originalité. Il verra défiler de tout. Les jeunes chinois sont certainement, sans contexte, les rois de la coiffure. L’originalité à toutes épreuves ! C’est tellement indescriptible qu’il faut le voir pour le croire.

La Chine change. Alors qu’il y a encore quelques années, l’homme devait avoir les cheveux courts, maintenant la nouvelle génération se laisse pousser les cheveux avec des coiffures les  plus folles. A ceux qui y verraient une quelconque féminisation, je dis stop. Dans notre schéma de codes et de préjugés, il y aurait la place de cette pensée. Point ici. C’est parti pour un défilé de mode à la chinoise, il est certain que vous voyez le genre !

Chers amis qui sont en couple, prenez de la graine sur les chinois : un homme marche, les cheveux dans les yeux et un sac à main (Louis Vuitton) au bras. Non, ne vous faites pas de fausses idées. Il porte simplement le sac de sa femme.

Alors je redis stop. Ne venez pas croire que les chinois sont romantiques.

C’est en plein milieu d’un repas avec des jeunes de son âge que notre petit français se verra poser une question des plus étranges : « Si tu as rendez-vous avec ta copine à l’heure du repas,  tu lui emmènes quoi : un morceau de brioche ou une fleur », alors bien entendu, en tant que bon français, vous avez tous, et lui aussi, répondu « La fleur ! ». Mauvaise réponse. C’est à ce moment là, qu’il voit l’incompréhension dans les yeux de sa voisine : « mais, j’ai faim, je n’ai pas besoin d’une fleur ! ». Vous savez alors, même s’ils portent le sac de leur copine, que les chinois sont loin, mais alors très loin d’être romantiques !

            11h. C’est l’heure du repas. Ici, il peut se permettre de manger au restaurant tous les jours. Oui, le restaurant ici, c’est une institution. Il y en a partout, de toutes sortes. Des restaurants à 3 ou 4 étages, avec des escalators dans tous les sens, jusqu’à la petite cabane sur le trottoir, la cuisine est impeccable, enfin, juste au niveau goût, car pour la propreté, il vaut mieux fermer les yeux. Il choisira celle du trottoir pour 0.30€ à 0.50€, et mangera à sa faim, même plus !

--> astuce à la chinoise, la poche plastique par dessus l'assiette pour ne pas avoir à faire de vaisselle !

            Retour au travail. 16h30. Il commence à voir s’agiter les fumets qui sortent des cuisines, même si celles-ci ne s’arrêtent vraiment jamais. Oui, 16h me diriez-vous c’est un peu tôt pour manger ? La majorité va se mettre à table aux alentours de 17 heures, 17h30. Question de santé, ne jamais se coucher juste après manger, et la nuit, les chinois vont en profiter en regardant la télé, et bien sûr, en buvant du thé !

Mais pour lui, la journée se finira à 18h30. Il lui prend alors l’idée de monter dans un taxi. Il ouvre la porte et dit au chauffeur « Ma An Shan Lu » (ne cherchez pas à traduire, c’est son adresse, Lu (à prononcer Lou) signifie rue). Il se place à l’avant, et bien sûr, il ne met pas de ceinture. Les premiers jours, il avouera qu’il la mettait tout le temps. A la vue de la circulation en Chine, ça le rassurait. Les chinois et la conduite … un show !

A tout point de vue (cuisine, construction et conduite) ils n’ont pas la même notion du danger. Il a vu des immeubles en destruction sans aucune protection, les plaques de murs tombant sur le trottoir, sans que cela n’affole personne, il aura mangé avec une bombonne de gaz entre les pieds … enfin bon que des choses qui rassurent !

Un coup on roule à gauche, un coup à droite, on coupe la route à tout le monde, sans jamais avoir peur. Tout le monde conduit comme ça, donc le risque est faible. Mais une chose est indispensable pour ne pas finir entre quatre planches, le klaxon, La vraie star de la route ! On klaxonne à tout bout de champ, sans réelle utilité des fois, juste parce qu’on aime ça. Mais il faut comprendre une chose, il n’y a aucune agressivité, on signale juste qu’on est là !

Il avouera aussi que maintenant, il rigole bien en voiture quand il les voit conduire ; ils se permettent tout, au diable la législation ! On ne respecte rien ici, ah si, seulement le feu rouge.

Les premiers jours, il lui arrivait de dire « Vous savez qu’en France, c’est interdit de klaxonner en agglomération ? » et à son grand étonnement la réponse était « et bien, ici aussi ! ». Il posa la même question pour le portable, et il entendit la même réponse !

            Ah oui, il faut quand même vous parlez des chinois et de leur(s) portables(s), une histoire d’amour. Il n’est pas rare de les voir avec 2 portables au minimum ! Ils téléphonent tout le temps, il vaudrait mieux qu’ils inventent une greffe de téléphone, car ils risqueraient d’avoir des tendinites à force de décrocher. Sans aucune gêne, en pleine discussion sérieuse, en plein meeting, en plein repas, le téléphone sonne, on décroche. Les premiers jours, il n’osait pas décrocher, mais il a vite compris que cela semblait étrange de ne pas le faire, alors maintenant, il ne se prive plus ! Sympathique les repas en face d’une personne qui reste au téléphone tout le long, mais pour eux, c’est simplement … normal !

            Le taxi le dépose devant sa maison, prix de la commission, 0.80€, sans jamais dépasser 2€, alors pour ça aussi, il ne se prive plus !

            Il arrive chez lui, mange un bon repas et se prépare pour sortir en boite ! Ah, quel bonheur de ne pas attendre minuit, ici les boites ouvrent à 21h30 et ferment à quatre ou cinq heures du matin. Ce soir, ça sera musique occidentale, de la House.

Les chinois savent-ils danser ? Pour ne vexer personne, il dira simplement que leur pas de danse est des plus étranges, et très différent du nôtre !

            C’est l’heure de rentrer chez lui, il fignole son article pour son blog, et se met au lit, en pensant aux « Lao Ren) (à prononcer Lao Jen) qui, demain, vont le réveiller à 5h30. La nuit va être courte !

            Je vous assure qu’il sera aussi très content de voir à son réveil combien ses lecteurs sont fidèles, avec tous les commentaires qu’ils auront laissés !

            PS : Même si l’on pourrait voir dans ce texte une quelconque critique, il n’en est pas le cas, il aime définitivement la Chine, que peut-on reprocher à des gens qui sourient tout le temps et qui veulent sans arrêt vous aider ?

A bientôt !

Peu de choses me manqueront de la Chine, au regard de mon envie de quitter ce pays au plus vite. Mais peu, ne veut pas dire rien. Je suis sûr qu’une seule chose me manquera et c’est d’ailleurs cela même qui me remonte le moral chaque jour !

Non, ce n’est pas la pollution, ni la saleté, encore moins le froid. Mais une chose toute simple, indispensable à notre survie et qui se transforme ici, chaque jour en un plaisir et une découverte. Ceux qui auront pu comprendre le titre de cet article, n’auront certainement pas eu de mal à comprendre que je parlais de la cuisine chinoise.

Je viens avec cet article abolir de nouveaux préjugés sur la Chine. Non, ici on ne mange pas de chiens, ni de chats et l’on ne mange pas non plus de Nems, rouleaux de printemps et autres beignets de crevettes. Non, ce que nous appelons communément « restaurant chinois » en France est tout sauf un restaurant chinois ! Je crois n’avoir encore rien mangé de tout ce que l’on peut trouver dans notre cher pays ! Alors, maintenant, soyez prêts à découvrir la cuisine chinoise comme vous ne l’avez jamais vu (oui, « vu » pour vous, « goûté » pour moi !)

A se croire les rois de la cuisine, on finit par oublier la culture des autres. Après plus de deux mois passés ici, je crois pouvoir dire que la cuisine y est une institution comme nul part ailleurs, enfin surtout pas comme en France ! Les restaurants sont partout, à chaque coin de rue, même dans les endroits les plus reculés. Si jamais vous n’avez pas trouvé le restaurant de vos rêves, des vendeurs ambulants sillonnent la ville pour animer vos papilles. Les chinois mangent tout le temps, n’importe où, n’importe quoi. D’ailleurs, je crois n’avoir jamais mangé le même plat (sauf 2 ou 3 plats, fiertés régionales et nationales telles les raviolis). De plus, un dicton chinois dit « autant de temps que tu pourras rester en Chine, jamais tu ne pourras goûter tous les mets chinois ».

Pour ceux qui croient encore que la cuisine chinoise est une cuisine difficile et longue à préparer, je viens leur dire « quel plaisir de ne plus attendre quinze minutes avant de se faire servir ! ». Les plats arrivent pas plus de cinq minutes après la prise de la commande, et c’est parti pour une explosion de saveurs : gingembre, curry, anis étoilée, poivre, piment et autres sauces viennent parfaire les plats. Les légumes sont croquants, la viande cuite à très haute température avec leur traditionnel wok, deux pincées d’épices, un jet de sauce soja, et voilà le plat fini.

Un petit conseil, si vous voulez admirer les cuisiniers agiter leurs woks … évitez. Simplement car, comme je le répète dans chaque article à peu près, la propreté n’est pas forcément un mot d’ordre dans la rue, comme dans les cuisines. Serait-ce cela qui donne la petite touche finale, et qui rend les plats tellement excellents ?! Pensez simplement à nos cuisines françaises si vous voulez apprécier tranquillement et sereinement vos plats !

Après avoir mangé dans des endroits pas forcément reluisants, dans la rue ou dans des restaurants haut de gamme, jamais je n’ai été malade ! Serait-ce de la chance ?

Parlons un peu de coutumes et traditions…A l’inverse de nous, les plats sont communs à tout le monde. Nous nous servons au fur et à mesure, dans chaque plat. Il n’y a jamais d’ordre : on commence par manger un morceau de viande, puis la prochaine bouchée sera destinée à un poisson, vivant il y a encore quelques minutes…Les fruits et autres mets sucrés arrivent en même temps que les plats salés. Le mélange des saveurs, et tout compte fait une des choses que je préfère.

De plus, comme le veut la tradition, étant l’invité, j’ai pratiquement toujours le droit de commencer les plats ! Le chef de la table, quant à lui est toujours placé à l’opposé de la porte, ainsi, se référant aux traditions, il voit le premier le danger venir et plus précisément les mauvais esprits.

Une chose me marque à chaque fin de repas. Le gaspillage. Dans des dîners, on commande à profusion des plats, mais souvent, ceux-ci ne sont jamais finis, et parfois même restent intacts … dommage, les plats sont si bons ! Mais il est très mal vu de manger vite, il faut prendre son temps et déguster de petites parts.

Si vous devez venir en Chine, le vocabulaire certainement le plus important sera celui de la cuisine et tout ce qui s’en rapporte :

Chi ba : manges ! Oui, les chinois aiment forcer à manger, alors ils vous diront souvent « Chi ba, Chi ba » (à prononcer tche pa)

La : épicé ! Oui, les chinois aiment manger épicé. J’ai souvent trouvé des plats très épicés, qui pour eux … ne l’étaient pas ! Mais à force d’en manger tous les jours … on oublie que c’est épicé ! Et le grand avantage de ce type de cuisine : cela donne chaud … pas négligeable !

Mi fan : Riz ! Oui, le riz tient une très grande place dans la cuisine chinoise. Et à vrai dire, quel régal. Si je n’en mange pas pendant une journée (ce qui est relativement rare …) cela me manque !)

Kuaizi : Baguettes ! Oui, comme vous le savez, ils mangent avec des baguettes. Petit conseil : apprenez à manger avec des baguettes avant de venir car jamais vous ne trouverez de fourchettes et de couteaux. Et puis, les chinois sont très impressionnés par un européen qui peut se servir de baguettes ! (à prononcer Kou aï dze)

Cha : Thé ! Un délice, et tant de variétés que l’on est surpris à chaque thé. La cérémonie du thé est très présente dans la culture chinoise. Elle suit un processus rigoureux visant à imprégner les ustensiles des saveurs du thé.

Wo e le : J’ai faim // Ni e le ma ? : Tu as faim ? (à prononcer … imprononçable pour nous : c’est entre le « e » et une envie subite de …vomir ! très subtil !

Wo chi bao le : je n’ai plus faim ! Certainement une des phrases que je dis le plus souvent dans une journée !  (à prononcer Wo tcheu pao la)

Voilà, j’espère vous avoir donné l’eau ou plutôt le thé à la bouche ! Et puis, venez en Chine, vous ne rencontrerez qu’ici cette atmosphère !

Le nouvel an chinois, c’est donc aussi pour moi, synonyme de vacances ! A peine commencé, à peine arrêté ! Ni une, ni deux ; je fais mes valises et prends l’opportunité de visiter … Pékin.

Pékin, Beijing, deux noms pour une ville qui en mériterait 100, tellement elle est … impressionnante.

Arrivé mardi soir, je m’endors sur les coups des 1 heure du matin bercé par les (P%$¤^**) de feux d’artifices qui fleurissent au niveau de ma fenêtre … au 19^ème étage, et résonnent entre les immeubles ... Bonne nuit !

Mercredi matin, je décide d’aller sur Tian Anmen. 8h40, me voilà dans le métro pékinois. Premiers pas dans la modernité et dans la propreté depuis un mois ! Trouver un métro plus propre, simple et (pour nous, français) si peu cher, est, je pense, chose impossible.

L’arrêt Tian Anmen résonne dans un anglais parfait. Je sors de la rame et préchauffe mon appareil photo. En montant les escaliers qui mènent à la sortie, je sens l’excitation monter en moi. Je vais enfin réaliser un de mes grands rêves.

Me voilà enfin au pied du portrait de Mao qui trône à l’entrée de la Cité interdite, surement pour signifier qu’ils ont sorti un empereur, pour en mettre un autre à la place …

L’endroit est splendide (mis à part ça).

Ce n’est pas sans émotions que moi, Français, Européen, n’ayant connu que la Démocratie et ayant toujours assimilé Tien Anmen à cette tragique manifestation que je pénètre (après avoir passé le sas de sécurité) sur la place. Je les vois, là, manifester, je vois le char … C’est dans cette ambiguïté que je me retrouve sur cette place à admirer l’Histoire chinoise : cette place témoigne de toutes les époques, comme tout Pékin d’ailleurs.

Après avoir attendu 3heures dans le froid pour visiter (pendant 2minutes au pas de course) le mémorial de Mao … je me dirige vers la Cité Interdite. 3heures de marche (intensive) à se perdre dans les dédalles de cette ancienne cité des empereurs. L’appareil photo surchauffe.

Mais ce sera surtout ce jeudi qui restera à jamais gravé dans ma mémoire. C’est le jour où j’ai enfin atteint la « bravitude » … oui, je vole la réplique pour vous signifier que je viens de poser les pieds sur la Grande Muraille.  Et là, en ayant atteint la bravitude, je fais des découvertes des plus étonnantes :

1)      J’ai le vertige

2)      Et la plus impressionnante : descendre peut s’avérer beaucoup plus (mais alors beaucoup plus) fatiguant (et complexe) que monter … oui, on est en Chine, faut pas comprendre !

Si mes yeux se souviendront toujours de cet endroit, je crois que mes bras, mollets, pieds et chevilles m’arrêteront avant d’y retourner une seconde fois. Ah oui d’ailleurs, je ne comprendrais jamais les chinois, qui :

1)      en plein escalier, s’arrêtent d’un seul coup pour prendre une photo de leur ami … sans savoir qu’un zoom ça ne sert que quand on ne peut pas s’approcher du sujet (oui … ils se mettent à 4kilomètres … bloquent la circulation … tout ça pour mettre le zoom à fond …)

2)      les femmes (chinoises) qui vont (et elles sont nombreuses) à la Muraille … en talon aiguille … oui, on est en Chine, il ne faut pas comprendre !

Les jours se suivent et ne se ressemblent pas (oui, mon corps ne peut pas tolérer la muraille un jour de plus). Alors direction le Temple de Lama, le Temple du Ciel … Si tu as des problèmes pour marcher, que tu es un fainéant et que tu comptes faire des visites en petit train … je te déconseille Pékin !

Je change d’époque pour me transposer dans la modernité, me voilà à Wangfujing. Mon petit New York !  Mais c’est alors que je me retrouve dans une rue envahie par des petites échoppes « gourmandes » où s’entasse les chinois et quelques touristes. Sachant ce que j’allais trouver là, je m’empresse d’y aller. Les photos parlent d’elles-mêmes. Mais je vous rassure (ou pas) je n’ai touché qu’au serpent, qui est, ceci dit, délicieux !

C’est en foulant des pieds Pékin et en ayant habité avant à Jinan, que l’on peut comprendre la portée des JO. Je ne sens enfin plus de poussières qui me rentrent dans les poumons à chacune de mes respirations à Jinan. Ici la ville est absolument propre, elle rayonne de partout, les gens semblent civilisés et conscients des problèmes de l’environnement : à Pékin, les poubelles servent à quelque chose… je vous laisse imaginer Jinan (Tu veux trouver une poubelle ? Chausse-toi bien et soit prêt à marcher ! tu ne me crois pas ? regarde la vidéo …)

On peut alors facilement, en voyant Pékin, comprendre que les Chinois soient fiers de leur pays…à voir cette ville, on ne peut pas avoir d’autre sentiment.

Bien que l’air soit pollué, Pékin aura été pour moi une grande bouffée d’oxygène. Les visites, je les ai faites seul, sans l’aide d’un guide … et ça n’a pas été difficile, car ici, tout est fait pour les étrangers (anglophones). Ici, ils parlent anglais (ou presque) et surtout comprennent le langage du corps … Mais le voyage se termine là, je dois (tristement) retourner à Jinan